Много дней шел по пустыне путник и однажды увидел огромное раскидистое дерево.
Дойдя до него, он сел отдохнуть в тени.
«Я совсем без сил, и мне так хочется пить», — подумал он. Вдруг рядом появился кувшин с холодной водой. Путник испугался, но тем не менее осторожно сделал несколько глотков. «Вот бы еще и поесть», — мечтал он. И тут же возник стол с яствами. Наевшись досыта, человек захотел отдохнуть — и обнаружил мягкую перину. Тогда в его голове пронеслась мысль: «А кто же все это делает — может быть, страшные чудовища?» Вдруг рядом с ним выросли чудовища. «Но ведь они могут меня убить!» — ужаснулся путник. И чудовища убили его.
5 Он незлобив и даже добр по-своему - по-медвежьему, - если его не трогать; но охотникам-медвежатникам не следует полагаться на его доброту.
Умеет он быть грознее грозного воеводы - того и гляди из «косолапого мишки» превратится в свирепое лесное чудовище.
«Отпетыми» зовут завзятых медвежатников, при каждом выходе на охоту провожая их - как на смерть.
4 На Спиридона-солноворота (12 по старому стиля /25 по новому стилю декабря) медведь в берлоге на другой бок поворачивается, зима - на мороз, а солнышко - на лето: «По медвежьему хотению и зима студеная длится: как повернется он в своей берлоге на другой бок, так и зиме ровно половина пути до весны осталась».
На Благовещенье (25 марта/7 апреля) он встает из берлоги.
Луну охотники называют медвежьим солнышком.
Медведь запечатлелся своим неуклюжим обликом во многом множестве пословиц, поговорок, прибауток и загадок. Окрестил русский народ медведя Мишкой, Михайлой Иваньмем, Топтыгиным.
3 Повешенная на конюшне медвежья голова защищает лошадей от проказ дворового.
Заболевшего лихорадкой следует положить вниз лицом на землю и заставить медведя перешагнуть через него, но так, чтобы коснулся лапой спины человека, а тому следовало приговаривать:
«Батюшка, брат мой старшой! Выгони проклятую из головы, из ног, из рук, из могучей груди, из добра живота, из спины и ребер и из черной печени».
Даже беременные женщины могли угадать пол будущего ребенка по поведению ручного медведя.
Если будущая мать даст зверю хлеба и он рыкнет, родится девочка, промолчит - мальчик.
Если медведь привидится во сне - это к богатству, перебежит зверь дорогу в лесу - к охотничьей удаче.
Многие моменты народного календаря связаны с поведением этого зверя.
2 Много рассказывают случаев, когда, содрав шкуру с убитого медведя, находили под ней человека в рубахе или даже бабу в сарафане.
Этот зверь - первый друг лешего. «Медведь - лешему родной брат, не дай бог с ним встренуться!» - говорят жители русских лесов.
С ним стараются дружить пастухи, чтоб не заломал коровку или овцу не уволок. Дружба с лесными духами дает ему магическую силу против другой нечистой силы: разбушевавшихся домовых, злобных кикимор, одолевших село лихорадок...
Чтобы усмирить злого домового, надо обвести медведя вокруг двора.
1 Медведь - зверъ-оборотенъ, лесной воевода, рожденный, по многим легендам, от женщины и лесного зверя «меда».
Некоторые уверяют, что это человек, превращенный злым колдуном в зверя. Поэтому он первым на человека никогда не нападет, разве что будет мстить за нанесенную обиду, за рану.
Любит мед и молодой овес, и собаки лают на него, совершенно как на человека, не боятся.
